De waterbehoeften van een paard
Een volwassen paard (500 kg) drinkt in rust gemiddeld 25 tot 30 liter water per dag. Dat klinkt veel, maar bij warm weer, arbeid of lactatie (bij merries) loopt dit op tot 60 à 80 liter per dag.
De variabelen die de waterbehoefte bepalen:
- Temperatuur: Elke graad stijging verhoogt de behoefte
- Arbeid: Een uur matige arbeid in warmte vraagt 5–10 liter extra
- Drogestof in het voer: Hooi vraagt meer water dan vers gras
- Gezondheidsconditie: Koorts of diarree verhoogt de behoefte dramatisch
Uitdroging: hoe herken je het?
Een paard dat niet genoeg drinkt, raakt in uitdroging. Vroege symptomen:
- Tenting-test: Knijp de huid bij de hals samen en laat los. Gezond terugspringen in 1–2 seconden. Uitgedroogd paard: meer dan 3 seconden.
- Donkerdere of sterkere ruikende urine
- Verminderd eetlust
- Verminderde stoelgangfrequentie (koliekrisico stijgt)
- Slappe houding en verminderde reactie
Ernstige uitdroging is een medische noodtoestand. Bel de dierenarts als je meerdere van deze symptomen ziet.
Oorzaken van onvoldoende drinken
Sommige paarden drinken te weinig. Veelvoorkomende oorzaken:
Water is onaangenaam: Te warm water (meer dan 25 °C) wordt minder goed gedronken. Vervang drinkwater meerdere keren per dag bij warmte.
Smaakverschil: Bij verplaatsing naar een andere stal of wei kan het water anders smaken. Voeg een scheut appelazijn toe om het smaakprofiel te egaliseren.
Onbekende drinkbak: Sommige paarden zijn wantrouwig tegenover een nieuwe drinkbak (kleuren, geluid van vlotterkleppen). Observeer of het paard daadwerkelijk drinkt.
Pijn: Tandenarij of mondpijn kan drinken pijnlijk maken. Controleer bij plotseling verminderd drinken ook de tanden.
Elektrolyten in de zomer
Paarden verliezen via zweet niet alleen water maar ook elektrolyten: natrium, chloor, kalium, calcium en magnesium. Bij zweten verliest een paard tot 5 liter per uur bij intensieve arbeid.
Zoutlekken: Een vrij beschikbare zoutsteen (mineraallick) biedt het paard de mogelijkheid zijn natriumtekort zelf aan te vullen. Dit stimuleert ook de drinkbehoefte.
Elektrolytensupplementen: Bij intensieve training of hitteweer kan een poeder- of vloeibaarelektrolyt worden toegevoegd aan water of voer. Overleg met je dierenarts over de juiste dosering.
Let op: Geef elektrolyten altijd naast vers water, nooit als vervanging. Een paard moet zelf kunnen kiezen hoeveel het drinkt.
Praktische tips voor de zomer
- Controleer de drinkbak minstens tweemaal per dag
- Reinig de drinkbak wekelijks (algen en bacteriën groeien snel bij warmte)
- Zet meerdere drinkplekken neer bij meerdere paarden in dezelfde wei (dominante paarden kunnen zwakkere van water weren)
- Bied na het rijden water aan voordat je het paard voert
- Houd bij warm weer water beschikbaar in de directe omgeving van het paard, ook als het op stal staat
Koliek en water
De meest voorkomende vorm van koliek — verstoppingkoliek — wordt verergerd door onvoldoende vochtinname. In de zomer, wanneer paarden meer zweten, is het risico op verstoppingkoliek reëel.
Voldoende drinkwater, elektrolyten en regelmatige beweging zijn de meest effectieve preventie van zomerkoliek.
